КРАБ И ЦАПЛЯ

Жила в пруду цапля. В пруду было много рыбы,
однако цапля была стара и ей трудно было
добывать себе пищу.
Тогда цапля решила схитрить. Она отыскала
краба, который слыл большим болтуном, и
испуганным голосом сообщила ему последнюю
новость:

— Одни знакомые птицы, мои друзья, сказали
мне, что скоро к нам на пруд придут рыбаки и
сетями выловят всю рыбу. Я останусь без еды,
ну а всех рыб зажарят на сковородке!
Неуклюжий краб со всей быстротой, на которую
был способен, побежал на берег и передал
невеселую новость рыбам. Рыбы переполошились,
стали просить у краба совета, как им теперь
быть. Пошел краб к цапле:
— Все так напуганы, не знают, что делать.
Ты ведь тоже не хочешь, чтобы рыб не стало,
сама же останешься без еды. Подумай,что делать.
Цапля сделала вид, что задумалась, и наконец
сказала:
— Есть один выход! Я могла бы перенести всех
рыб по очереди в затерянный в лесу пруд,
там они будут в безопасности. Но доверятся ли
мне рыбы?

То ли от страха перед рыбаками, то ли
благодаря убедительным доводам
краба, — одним словом,
рыбы приняли это необычное
предложение цапли, и она
начала сновать туда-сюда
между прудом и лесом.
Наблюдательный краб все же
заметил, что после того, как
цапля несколько раз
перенесла рыб, она уже
не очень спешила спасать
остальных, каждый раз придумывая какую-нибудь
отговорку. Кроме того, от внимательного
взгляда краба не ускользнуло и то,
что живот у цапли за это время
заметно округлился.                          
Когда из пруда исчезла вся рыба, цапля
обратилась к крабу:
— А ты, краб, не хочешь
спастись?
— Конечно, хочу, — ответил
краб, — только ты нагнись,
а я к тебе на спину сяду.
Когда они были далеко от
пруда, краб увидел, что вся
земля вокруг усеяна
рыбьими костями. Тогда он
изо всей силы сжал шею
цапли своими крепкими
клешнями:

— Не думай, что и со мной
покончишь, как с рыбами!
Я не отпущу тебя до тех
пор, пока не буду
в безопасности.
С тех пор цапли и крабы
ненавидят друг друга и
стараются не попадаться
друг другу на глаза.